Огурец ворсянковый: фото, выращивание, применение, польза и вред

Дорогие огородники и любители необычных растений! Сегодня мы поговорим о культуре, которая редко встречается на наших грядках, но точно способна удивить и даже озадачить – об огурце ворсянковом. За этим странным названием скрывается растение, похожее на обычный огурец, но покрытое жесткими волосками и колючками. Стоит ли тратить на него время и место в теплице? Давайте разберемся вместе.

Что такое огурец ворсянковый и откуда он родом

Огурец ворсянковый (научное название Cucumis dipsaceus) – это однолетнее травянистое растение из семейства тыквенных. Внешне оно напоминает привычный нам огурец: стебли стелются по земле, листья крупные, шершавые, появляются желтые цветки. Но главное отличие – плоды. Они вытянутые, длиной до 7-10 сантиметров, сплошь усеяны длинными, до 5-8 миллиметров, белыми или желтоватыми шипиками, похожими на ворс. Именно за это сходство с ворсянкой – растением, используемым для ворсования тканей – культура и получила свое название.

Родиной этого огурца считается тропическая Африка, откуда он распространился в сухие регионы Азии и даже в Северную Америку. В некоторых местах он растет как сорняк вдоль дорог и на пустырях. В нашей стране огурец ворсянковый – редкая экзотика. Его выращивают либо коллекционеры, либо те, кто хочет удивить соседей. Но стоит ли он того? Как и любой огурец, он может давать урожай, но с особенностями, о которых мы расскажем далее.

Интересно, что само растение очень живучее и неприхотливое. Оно выдерживает засуху, жару и бедные почвы, но зато плохо переносит заморозки. Любители часто используют его как подвой для прививки обычных огурцов – так повышается устойчивость культурных сортов к болезням и перепадам температур. Но и в качестве самостоятельной культуры этот «колючий пришелец» заслуживает внимания.

Видео: ДАЖЕ ХИЛЫЕ ОГУРЦЫ ВМИГ ПОЙДУТ В РОСТ и не будут болеть, если полить их этим натуральным средством

Особенности плодов: вкус, польза и два риторических вопроса

Многие, впервые увидев колючки, спрашивают: «Неужели это вообще можно есть?» На самом деле, съедобность зависит от состояния плода. Молодые завязи, пока колючки еще мягкие, можно мариновать и солить так же, как обычные корнишоны. А вот зрелые огурцы становятся жесткими, волокнистыми и очень горькими из-за высокого содержания кукурбитацина – вещества, придающего горечь. В таком виде их лучше не употреблять в свежем виде, а вот после вымачивания или термической обработки горечь частично уходит.

Плоды огурца ворсянкового не только съедобны, но и полезны. Они содержат витамины С, группы В, калий, магний и клетчатку. Благодаря горечи они стимулируют пищеварение и нормализуют уровень сахара в крови. В народной медицине африканские племена издавна использовали это растение для лечения кожных болезней, а отвар листьев применяли при лихорадке. Так что польза явно есть, но приходится мириться с горьковатым привкусом. Стоит ли разводить целую грядку ради таких сомнительных вкусовых качеств? Это каждый решает сам.

Задумаемся вот о чем: когда мы открываем банку с маринованными корнишонами, разве мы ищем там острые ощущения в виде колючек на языке? Конечно, нет. Обычно нам нужен хрустящий перекус с умеренной кислинкой. Огурец ворсянковый не станет заменой обычному огурцу, но может стать изюминкой в экзотических салатах или гарнирах, если его правильно приготовить. Молодые плоды можно класть в свежие овощные салаты вместо огурцов, предварительно очистив от колючек.

Как вырастить ворсянковый огурец на своем участке

Выращивание этой культуры не отличается особой сложностью, если учесть ее африканское происхождение. Растение очень теплолюбивое, поэтому в средней полосе его лучше сажать через рассаду. Семена сеют в горшочки в апреле, а пересаживают в грунт или теплицу в конце мая – начале июня, когда минует угроза заморозков. Расстояние между растениями должно быть не менее 60-80 см, так как плети разрастаются довольно сильно.

Почва для огурца ворсянкового должна быть легкой и не слишком плодородной. На жирных перегнойных грунтах растение начинает активно наращивать листья, а плодов почти не завязывает. Поливать нужно умеренно – этот африканец скорее перенесет засуху, чем переувлажнение. Зато обязательно обеспечьте ему солнечное место: в тени урожай будет минимальным. Подкормки можно проводить 2-3 раза за сезон, используя комплексные минеральные удобрения.

Вот основные шаги для получения урожая:

• Вырастите рассаду из семян за 25-30 дней до высадки.
• Закалите растения, вынося их на балкон или в парник.
• Высаживайте в грунт с комом земли, не повреждая корни.
• Установите шпалеры или пустите плети по забору – так будет удобнее собирать плоды.
• Поливайте по мере подсыхания почвы, не допуская застоя воды.

Уборку плодов для маринования проводят регулярно, когда они достигают длины 5-6 сантиметров. Если пропустить срок, колючки станут жесткими, и есть плод будет невозможно. С одного куста можно собрать до 20-30 завязей, но только при хорошем уходе и опылении. Некоторые огородники жалуются, что пустоцветов много – это происходит из-за недостатка света или избытка азотных удобрений.

Сравнение с обычным огурцом: что выбрать

Чтобы наглядно показать различия, представим сравнительную таблицу основных характеристик.

Параметр	Огурец ворсянковый	Огурец обычный
Происхождение	Тропическая Африка	Индия
Поверхность плода	Обильные жесткие колючки	Мелкие бугорки или гладкая
Вкус	Горький (в зрелом виде)	Преимущественно сладковатый
Урожайность	Средняя	Высокая
Устойчивость к засухе	Высокая	Средняя
Применение	Маринование, лекарства	Свежий, консервация

Как видно из таблицы, главное преимущество ворсянкового огурца – засухоустойчивость и неприхотливость. Он вряд ли погибнет даже в жаркий сухой сезон, тогда как обычные огурцы требуют частого полива. Зато обычные сорта превосходят его по вкусовым качествам и урожайности. Большинство огородников предпочитают привычный хрустящий зеленец, а ворсянковый держат как диковинку.

Если вы любите экспериментировать, то почему бы не выделить под это растение небольшой уголок? Во-первых, его внешний вид отлично смотрится на декоративных шпалерах. Во-вторых, колючие плоды очень оригинально смотрятся в букетах для засолки. И в-третьих, вы всегда сможете удивить гостей необычным овощем с историей. В любом случае, предупреждаем: это не промышленная культура, а скорее хобби для энтузиастов.

Видео: СПАСАЕМ ОГУРЦЫ ОТ ВСЕХ БОЛЕЗНЕЙ! Диагностика болезней огурцов по фотографиям

Интересные факты и одно важное предостережение

Знаете ли вы, что в некоторых странах огурец ворсянковый считается сорняком, с которым упорно борются? Например, в США его называют «техасский огурец» и выпалывают с полей. Но при этом дикие животные и птицы с удовольствием поедают его колючие плоды, а люди в Африке используют их для получения красителя. Вот такая двойственность.

Еще один факт: несмотря на колючки, это растение – родственник наших культурных огурцов и дынь. Его можно скрещивать с обычными огурцами, но полученные гибриды получаются практически бесплодными. Поэтому, если вы планируете приусадебный участок, не ждите стратегической выгоды от этой экзотики – просто воспринимайте его как забавное украшение огорода.

Важное предостережение: никогда не употребляйте в пищу зрелые плоды в больших количествах – горечь может вызвать несварение желудка. Также будьте осторожны с колючками при сборе урожая: надевайте перчатки, иначе мелкие шипики легко остаются в коже и вызывают зуд. Наконец, не высаживайте его в местах, где гуляют дети – малыши могут пораниться или, хуже, потянуть в рот горький плод.

Итак, огурец ворсянковый – необычное растение со своими достоинствами и недостатками. Он не заменит обычный огурец, но вполне может стать экзотическим акцентом на вашем участке. Если вы любознательны и не боитесь колючек – попробуйте вырастить его один сезон. Возможно, вы откроете для себя новый вкус маринада или приятно проведете время, изучая повадки этого африканского путешественника. Удачных экспериментов!